(Pour vous mettre en contexte, vous verrez que j’utilise très souvent le mot "mate" pour parler de la calebasse. En Amérique latine, nous appelons mate le récipient, quel que soit le matériau dont il est fait. Nous utilisons également ce mot pour désigner l’action de boire l’infusion, par exemple, nous disons "on prend quelques mates". En revanche, nous appelons yerba mate simplement yerba. Contrairement à cela, ici en France, on dit calebasse pour le récipient et maté pour la yerba mate. Donc, si vous voyez que je parle de mate, sachez que je fais référence à la calebasse. 😉)
Il y a des objets du quotidien qui portent en eux bien plus qu’un simple usage. Des objets qui deviennent des compagnons de vie, qui se façonnent avec le temps, absorbent des souvenirs, et racontent une histoire à chaque nouvelle utilisation.
Le mate en bois fait partie de ceux-là.
Le Mate en Bois : Un Héritage Qui Traverse le Temps
Il y a un mate en bois chez mes parents, en palo santo, qui a traversé les années. C’est une pièce vivante, témoin de matins paisibles et de discussions sans fin. Il sent encore le bois et la yerba, mélange subtil entre la nature et les souvenirs d’une époque où le temps semblait s’écouler plus lentement.
Chaque fois que je retourne en Argentine, il est là, posé sur une étagère ou entre ses mains, comme un vieil ami qui l’accompagne depuis toujours. Peut-être qu’il restera là-bas, ancré dans cette maison pleine d’histoires… ou peut-être qu’un jour, j’essaierai de le ramener avec moi.
À chaque infusion, le bois se nourrissait de la yerba, absorbant son essence, devenant chaque jour plus vivant. Avec le temps, il prenait une teinte plus foncée, plus riche, comme s’il se chargeait de toutes les conversations, de tous les matés partagés autour de lui.
Mais une chose est sûre : ce mate dure, car il a été entretenu avec soin. Et c’est précisément ce que nous allons voir ici : comment préserver son mate en bois pour qu’il vous accompagne pendant des années.
Pourquoi le Curage est Essentiel ?
Un mate en bois, c’est un peu comme un instrument de musique. Mal entretenu, il s’abîme vite. Mais avec les bons soins, il peut durer toute une vie.
📌 Si vous le curez correctement :
✅ Il gagnera en résistance et durera plus longtemps.
✅ Il préservera son parfum unique et enrichira le goût du maté.
✅ Il deviendra un compagnon de tous les jours, chargé de souvenirs et d’authenticité.
Le Rituel du Curage : Préparer Votre Mate pour la Vie
1️⃣ Nettoyage Initial : Un Premier Contact
Tout commence par un bon nettoyage.
👉 Rincez votre mate à l’eau tiède (surtout pas de savon !).
👉 Séchez-le avec un chiffon propre.
Le but ici n’est pas de le "nettoyer" comme une tasse en céramique, mais de préparer le bois à recevoir sa première infusion.
2️⃣ Nourrir le Bois : Un Geste Essentiel
Si le bois n’est pas nourri, il se desséchera et se fissurera. C’est l’erreur que font beaucoup de gens : ils infusent leur mate sans avoir nourri le bois, et quelques mois plus tard, des fissures apparaissent.
👉 Appliquez une fine couche de matière grasse (beurre, huile végétale ou graisse bovine) sur toute la surface intérieure et extérieure du mate.
👉 Laissez reposer 6 heures pour que le bois absorbe bien.
C’est une étape que peu de gens connaissent, mais c’est la clé pour un mate qui dure des années !
3️⃣ Infusion de la Yerba : L'Initiation au Maté
Après avoir nourri le bois, il est temps de lui donner sa première âme de maté.
👉 Remplissez votre mate aux 2/3 avec de la yerba mate humide (à température mate, entre 70°C et 80°C).
👉 Laissez reposer toute la nuit.
C’est comme un baptême. La yerba va imprégner le bois, lui donner ses premiers arômes et l’aider à s’adapter à l’humidité.
4️⃣ Rinçage et Première Utilisation
Le matin, videz la yerba, rincez votre mate et séchez-le avec un chiffon propre. Dès cet instant, il est prêt à vous accompagner pour de longues années ! 🧉🔥
L'Entretien : Une Relation à Long Terme
👉 Séchez toujours votre mate après utilisation
Ne le laissez jamais tremper dans l’eau, sous peine de le voir gonfler et se fissurer.
👉 Nourrissez-le une fois par mois
Comme un cuir qu’on entretient, le bois doit être hydraté régulièrement. Une fine couche d’huile ou de graisse toutes les 3 à 4 semaines suffit.
👉 Ne versez jamais d’eau bouillante
L’eau trop chaude fragilise le bois et accélère son vieillissement. Idéalement, utilisez une eau entre 70°C et 80°C.
👉 Gardez-le dans un endroit sec et aéré
Évitez les radiateurs, le plein soleil ou l’humidité stagnante.
Un Dernier Conseil : Faites de Votre Mate un Héritage
Chez mes parents, ce vieux mate en bois continue d’exister, témoin discret de milliers de matés partagés, de discussions tardives et de rituels matinaux.
Peut-être qu’il restera en Argentine, ancré dans cette maison où il a toujours été. Ou peut-être qu’un jour, je réussirai à l’emporter avec moi. Mais ce qui est sûr, c’est que sa valeur ne vient pas seulement du bois dont il est fait, mais des souvenirs qu’il porte.
Si vous prenez soin du vôtre, peut-être qu’un jour, vous raconterez à votre tour son histoire.
