Por Gustavo Calderón — fundador de El Gaucho, originario de Tucumán (Argentina)
Adoras tu mate, pero te preguntas si puedes tomar mate por la noche sin que arruine tu sueño. La respuesta corta: depende de ti, de la hora exacta y del tipo de yerba que uses. Esta guía te explica todo, con datos, estudios y mi experiencia personal como consumidor diario durante más de 25 años.
🧉 Gustavo: «En Argentina, se toma mate de la mañana a la noche, incluso después de cenar. Pero al llegar a Francia, me di cuenta de que mucha gente es más sensible a la cafeína que un argentino que la bebe desde la infancia. Así que aprendí a adaptar mis consejos.»
En este artículo:
- Cantidad de cafeína en el mate vs café vs té
- La vida media de la cafeína: la clave para entender
- Sensibilidad individual: por qué algunos duermen bien
- ¿A qué hora dejar de tomar mate? El cálculo simple
- Qué yerbas elegir para la noche
- 5 trucos para tomar mate por la noche sin dormir mal
- Preguntas frecuentes
☕ Cantidad de cafeína en el mate vs café vs té
Antes de hablar de mate y sueño y el impacto del mate en el sueño, es necesario entender la dosis real de cafeína. La cafeína del mate (a veces llamada «mateína») es químicamente idéntica a la del café: es la misma molécula, la 1,3,7-trimetilxantina.
| Bebida | Volumen | Cafeína | Efecto sentido |
|---|---|---|---|
| Mate (1 ronda) | ~100 ml | 30–50 mg | Progresivo, 3–5h |
| Espresso | 30 ml | 63 mg | Pico rápido, 1–2h |
| Café filtrado | 200 ml | 90–120 mg | Pico moderado, 2–3h |
| Té verde | 200 ml | 25–40 mg | Suave, 2–3h |
Lo que hace al mate diferente es que la cafeína se libera gradualmente gracias a la presencia de teobromina y polifenoles en la hoja de Ilex paraguariensis. Esto es precisamente lo que complica la cuestión de tomarlo por la noche.
⏱️ La vida media de la cafeína: la clave para entender
La vida media de la cafeína es el tiempo que tarda tu cuerpo en eliminar la mitad de la cafeína ingerida. En un adulto sano, es en promedio de 5 a 6 horas (fuente: EFSA, 2015).
Ejemplo concreto
Tomas un mate a las 17h con ~50 mg de cafeína. A las 22h (5h después), aún quedan ~25 mg en tu sangre. A las 3 de la mañana, ~12 mg. Si eres sensible, esos 25 mg a las 22h son suficientes para retrasar tu sueño.
El factor genético (CYP1A2)
Lo que ralentiza la eliminación
El embarazo (vida media x2), la píldora anticonceptiva (+30 a 50%), algunos medicamentos y el tabaco modifican la vida media. Si tomas la píldora, tu cuerpo tarda más en eliminar la cafeína del mate, tenlo en cuenta por la noche.
📚 Referencia científica — La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) estableció en 2015 que una dosis de cafeína de 200 mg consumida menos de 2h antes de acostarse puede perturbar el sueño en la mayoría de los adultos. Para el mate, esto corresponde a una sesión completa (50 g de yerba).
🧠 Sensibilidad individual: por qué algunos duermen bien
La pregunta «¿se puede tomar mate por la noche?» no tiene una respuesta universal. Todo depende de tu perfil:
😴
Muy sensible
Un solo mate después de las 14h es suficiente para retrasar el sueño. No tomes mate por la noche, opta por una infusión fría o un rooibos.
🙂
Moderadamente sensible
Puedes tomar mate hasta las 16h-17h sin problema. ¿Un mate por la noche? Es posible si reduces la dosis (20 g de yerba máximo).
💪
Poco sensible
¿Tomas café después de cenar sin problema? Puedes tomar mate por la noche, disfruta, tu metabolismo rápido te lo permite.
💡 Prueba simple para conocer tu sensibilidad: toma un mate un sábado a las 16h, luego anota a qué hora te duermes. Compara con un sábado sin mate. Si la diferencia es de más de 30 minutos, probablemente eres sensible a la cafeína, y el mate por la noche no es para ti (al menos no la versión clásica).
⏰ ¿A qué hora dejar de tomar mate? El cálculo simple
Aquí tienes una regla práctica basada en la vida media de la cafeína. Toma tu hora de acostarte y retrocede en el tiempo:
| Te acuestas a las | Último mate (sensible) | Último mate (moderado) | Último mate (poco sensible) |
|---|---|---|---|
| 22h | 14h | 16h | 19h |
| 23h | 15h | 17h | 20h |
| 00h | 16h | 18h | 21h |
🧉 Gustavo: «En Argentina, el mate de la noche se llama el mate de sobremesa : el que se toma después de cenar, charlando en familia. Se prepara con menos yerba y se hacen menos rondas.»
🌿 Qué yerbas elegir para la noche
No todas las yerbas contienen la misma cantidad de cafeína. El tipo de yerba, el método de secado y la proporción de tallos (palo) influyen directamente en la intensidad de sabor. Aquí las mejores opciones para un mate por la noche
Yerbas «compuestas» con hierbas
Las yerbas compuestas contienen hierbas como melisa, manzanilla, tilo o menta piperita. Reducen la intensidad de la cafeína y añaden un efecto calmante. Son la mejor opción para la noche.
Yerbas «con palo» (con tallos)
Yerbas «suaves» (estacionadas)
Las yerbas estacionadas tienen un perfil más suave, menos amargo y generalmente menos cafeína libre. Consulta nuestra guía para elegir tu yerba.
A evitar por la noche
Las yerbas «sin palo» (100% hojas), las yerbas «elaborada con palo» fuertes como Rosamonte o La Merced Campo, y las yerbas brasileñas para chimarrão.
🛠️ 5 trucos para tomar mate por la noche sin dormir mal
Reduce la dosis de yerba — en lugar de 50 g (dosis clásica), pon 20-25 g en tu calabaza. Menos hojas = menos cafeína extraída en cada ronda.
Haz menos rondas — limítate a 3-4 rondas en lugar de 8-10. Las primeras rondas extraen la mayor parte de la cafeína; después de la 5ª, la yerba ya está bien "lavada".
Baja la temperatura del agua — un agua a 65-70 °C (en lugar de 75-80 °C) extrae menos cafeína de las hojas. Utiliza un termo bien regulado para mantener la temperatura.
Lava tu yerba antes — vierte agua fría sobre la yerba, espera 30 segundos y desecha el agua. Este "enjuague" se lleva parte de la cafeína de la superficie y suaviza el sabor.
Pásate al mate cocido — el mate cocido (en bolsitas o infusión) contiene 2 o 3 veces menos cafeína que un mate tradicional. En Argentina, es lo que se les da a los niños por la noche, prueba de que es la versión más suave.
🧉 Gustavo: «Mi ritual de la noche: preparo un mate ligero con 20 g de yerba compuesta con hierbas y agua a 65 °C. Tres rondas máximo. Es suficiente para mantener el placer del ritual sin comprometer el sueño. En Argentina, lo llamamos un matecito — un pequeño mate tranquilo.»
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Yerbas compuestas, suaves y con palo — ideales para el ritual nocturno.
Ver yerbas suaves → Kit completo para empezar →❓ Preguntas frecuentes — Mate por la noche y sueño
¿Se puede tomar mate por la noche?
Sí, pero con precauciones. El mate contiene cafeína (30-50 mg por ronda), cuya vida media es de 5-6 horas. Si eres sensible a la cafeína, evita el mate después de las 16h. Si eres poco sensible, un mate ligero por la noche es totalmente posible — reduce la dosis de yerba y el número de rondas.
¿El mate impide dormir?
No sistemáticamente. El impacto en el sueño depende de tu genética (gen CYP1A2), de la cantidad consumida, de la hora y del tipo de yerba. Sin embargo, una sesión completa (50 g) consumida después de las 18h perturbará el sueño de la mayoría de las personas.
¿Qué yerba mate elegir para la noche?
yerba con palo (con tallos, menos cafeína) o una yerba suave/estacionada. Evita las yerbas sin palo y los chimarrão brasileños, que están más concentrados en cafeína.
¿El mate contiene más cafeína que el café?
No. Un mate (100 ml) contiene aproximadamente 30-50 mg de cafeína, frente a los 63 mg de un espresso (30 ml) o 90-120 mg de un café filtrado (200 ml). Sin embargo, una sesión completa de mate (varias rondas, 50 g de yerba) puede alcanzar los 150-200 mg en total.
¿Es el mate cocido una buena alternativa para la noche?
Sí, el mate cocido (infusionado en bolsita o en olla) es la mejor alternativa para la noche. Contiene 2 o 3 veces menos cafeína que un mate tradicional preparado en calabaza. En Argentina, es la versión que se sirve a los niños y que se bebe por la noche en familia.
Gran artículo! Poco se habla de la cafeina en números…
Cuando hablas de los tiempos que dura la ingesta hay que tener en cuenta que la máxima cafeina la tomas al principio, el mate cuando está más lavado también lo está de cafeina: yo no tomo por las tardes pero algún día alargo un poco sabiendo que TODO está ya muy diluido.
Teniendo cuidado con la cafeina no aplico la norma de que a más estacionamiento disminuye la cafeina pues me gustan las barbacuás muy estacionadas que SI son fuertes de cafeina…