Hay objetos cotidianos que llevan en sí mucho más que una simple función. Objetos que se convierten en compañeros de por vida, que se moldean con el tiempo, absorben recuerdos y cuentan una historia con cada nuevo uso.
La calabaza de madera es una de ellas.
En casa de mis padres, en Argentina, hay una calabaza de palo santo que ha sobrevivido al paso de los años. Todavía huele a madera y yerba... Con cada infusión, absorbía la yerba, adquiriendo un tono más oscuro y rico, como si estuviera cargada con todas las conversaciones que se compartían a su alrededor.
Esta guía completa combina el arte de elegir la madera adecuada con técnicas precisas de limpieza y mantenimiento para garantizar que su calabaza de madera dure toda la vida.
El arte del mate de madera: guía completa, limpieza y mantenimiento
Algunos objetos trascienden su uso: se convierten en compañeros para toda la vida. La calabaza de madera es uno de ellos. Aquí tienes una guía 100 % práctica para mantenerla sana, aromática y duradera .
Curado suave • Temperatura controlada • Secado ventilado • Alimentación regular → Cero moho, cero grietas, sabor de primera
¿Por qué elegir una calabaza de madera?
✨ Beneficios clave
- Propiedades aromáticas naturales : cada esencia aporta su firma (palo santo resinoso/limón, oliva sutil, algarrobo neutro).
- Ergonomía artesanal : formas diseñadas para la mano.
- Aislamiento térmico : conserva la temperatura durante más tiempo que un metal.
- Una pieza viva : la pátina y la personalidad se desarrollan con el tiempo.
Precauciones importantes: La madera es sensible al choque térmico . Nunca vierta 70-80 °C en una calabaza fría. Precaliente gradualmente : 40 °C → 55 °C → 65-70 °C.
Especies de madera: Cómo elegir a su compañero
La madera es un material vivo que le confiere su propia esencia aromática. Se distinguen tres tipos principales de calabazas:
🌳 Algarrobo (Prosopis nigra)
El más robusto : Tolera mejor las variaciones de temperatura (hasta ~70 °C con incrementos graduales). Sabor neutro, ideal para el uso diario.
Ideal para: Principiantes, uso intensivo.
→ Vea nuestras calabazas de algarrobo🍃Palo Santo (Bursera graveolens)
El más aromático : Notas resinosas y amaderadas únicas. Sensible al choque térmico → Se recomienda consumir a 50-60 °C o en frío (Tereré).
Ideal para: Conocedores, experiencia sensorial.
→ Guía de Tereré (mate frío)🫒 Olivo (Olea europaea)
Impresionante atractivo estético (vetas doradas). Mantenimiento moderado, resistente si se ventila bien y se protege de la luz solar directa.
Ideal para: Estetas, piezas decorativas.
Curado: Estabilización de las fibras
El curado es ESENCIAL para nutrir la madera, sellar los microporos y prevenir grietas. Este es el método suave y eficaz que recomendamos en El Gaucho:
1. Nutrir la madera (La clave del éxito)
- Use mantequilla sin sal o un aceite neutro (de girasol o de colza). Evite el aceite de oliva (tiene un sabor demasiado fuerte).
- Aplicar una capa muy fina en el interior del mate y sobre la virola.
- Deje que la madera absorba la grasa durante 6 a 12 horas . Retire el exceso con un paño limpio.
2. Humectación suave y curetaje
- Rellenar hasta la mitad con yerba mate ligeramente húmeda (ya utilizada).
- Añade agua a 50–60 °C (¡temperatura suave!), en 2–3 ciclos de 20–30 min.
- Déjalo reposar durante 4-6 horas.
3. Finalización
- Vaciar la yerba, enjuagar con agua tibia (≤60°C).
- Dejar secar al aire durante 24 horas antes del primer uso.
🌡️ Control de temperatura (protección contra choque térmico)
A la madera no le gustan los cambios bruscos de temperatura. Aumente la temperatura gradualmente .
Mantenimiento diario, temperatura y durabilidad
⚡ Rutina de Mantenimiento Express
Regla de oro: constancia y delicadeza . Sigue estos tres pilares y tu pareja durará años.
Después de cada sesión
- Vaciar la yerba inmediatamente
- Enjuagar con agua tibia (sin jabón)
- Secar boca abajo o inclinado sobre una toalla
- Área bien ventilada
Cada semana
- Ventilar durante 12–24 horas en un lugar seco.
- Control de olores y depósitos
- Minilimpieza a 50–60 °C si es necesario
- Inspección visual de las paredes
Cada 3-4 semanas
- Nutrición: fina capa de aceite neutro.
- Deje reposar durante 6 a 12 horas y luego séquelo.
- Recuperación gradual de las temperaturas
- Prueba de fugas
💧 Agua, Secado y Clima
- Calidad del agua: El agua dura produce sedimentos y olores. Opte por agua filtrada.
- Secado adecuado: Siempre al aire libre, con la calabaza inclinada. Evitar armarios cerrados.
- Clima y estaciones: Verano húmedo = ventilación más prolongada. Invierno calentado = lubricación más frecuente.
Solución de problemas: grietas, olores y moho
❌ Olor desagradable o sabor persistente
- Enjuague tibio + reposo ventilado durante 24–48 h.
- Si persiste: Agregar agua tibia + 1 cucharada de bicarbonato, enjuagar bien.
⚠️ Microfisuras
Las microfisuras superficiales son comunes en el Palo Santo. Prevención: Evitar el choque térmico.
🍄 Moho (Hongos)
- Raspado muy suave de la zona.
- Enjuagar abundantemente + reposo ventilado ≥48 h.
📚 Ir más allá: Guías adicionales
❓ Preguntas frecuentes — Cuidado de Wooden Mate
¿Con jabón o sin jabón?
Evite los jabones fuertes. Opte por agua tibia y un acondicionador de madera habitual.
